每个人都有姓名，有人还有字，在古代封建社会里，君主或官僚的个人好恶，往往决定臣民的命运。一个人的姓名或字，也与幸福或灾祸密切相关。

据说赵匡胤陈桥兵变，夺了柴家的江山之后，出征北汉，队伍开拔前夕，有叫宋捷者上书，赵皇帝未及阅书，看见名字就大喜，宋捷者，大宋告捷之谓也，不禁叫道：“吾师捷矣。”于是宋捷得以提拔升官，厚加赏赐。

    宋朝有位名叫程松寿的当上谏议大夫才满一年，未获升迁，便怏怏不乐。为求得再次升官，他花钱买了一名歌妓，改名“松寿”，献给宰相韩宅胄。韩宰相听说歌妓名叫“松寿”好生奇怪：“怎么她的名字跟程谏议大夫的名一字不差?”程松寿坦然答道：“是我给改了名儿，为的是贱名常达君听。”让上司在寻欢作乐之际也时时记着他程松寿，可谓“绝招”。果然，这美意和那歌妓同被韩宅胄笑纳，程松寿也因此连升数级，可谓得福不浅。

    南宋末年的文天祥，以他的文章和策论论，考官们一致决定录取为进士第五名，但理宗皇帝在审阅前五名进士名册时，发现“文天祥字宋瑞”这个不同凡响的名字，想必是天降祥瑞来为宋朝安邦定国，霎时龙心大悦，将文天祥从第五名擢升为第一名。

相传明太祖朱元璋做了皇帝后，为显示其九五之尊，爱洁成癖，如果器具稍有不洁，心里就非常不舒服，总要令人反复地洗拭。有一回他从中考举子的名册上看到一考生姓殷，名拂，字去尘，顿时喜从中来：“既拂矣，又去尘，观此名字，必洁人也。”于是亟遣议亲，高高兴兴地把女儿许配给了他，使这位殷生得了艳福。

    多年卫戍北京的军阀王怀庆，在第二次直奉战争中，终于要出征了，他不仅学清朝的皇帝，从德胜门出发，而且举行了一个仪式：队伍排好，王怀庆骑在高头大马之上，一个名叫王得胜的军官，跑过来，到王怀庆面前，立正敬礼，报告：“王得胜前来报到！”这个王得胜，就是王怀庆特意养在军中的，他能做军官，并供养优厚，仅仅是因为名字取的好。

因名得祸的人也有。明永乐二十年，会试初拟孙日恭为状元，殿试时，明成祖认为“日恭”二字合起来是一个“暴”字，十分不吉利，就把他降为第三。因名而白白丢了个状元，也够冤枉的了。

晚清同治年间，有个名叫王国均的人，会试及第，殿试也取在进呈御览的前十名中，大富贵近在咫尺。可是，当时主政的偏是慈禧太后，慈禧太后听到这个名字后，眉头顿皱，说：“好难听呀！意思跟“亡国君”同音。”太后发话了，阅卷大臣哪敢怠慢，于是，王国均被刷到了三甲，下到地方做七品芝麻官去了，幸亏从来会试取中的没有淘汰一说，否则，王国均名落孙山也是有可能的。

清末最后一位状元本是朱汝珍，因姓朱，又是康有为、梁启超的同乡，故慈禧太后大为不快，朱笔一勾，断送了他的前程。时逢天旱，一个叫刘春霖的便当了状元。